Francisco Javier Alegre.

Nacido en el puerto de Veracruz el 12 de noviembre de 1729, hijo de un proveedor de los barcos de la Armada Real, tuvo desde su infancia un amplio conocimiento de todo lo referente a la navegación marítima y sus respectivos instrumentos.

A los 12 años fue enviado a estudiar al Real Colegio de San Ignacio de la ciudad de Puebla, en donde tiene los primeros contactos con la filosofía e inmediatamente después, se traslada a la ciudad de México para iniciar el estudio de los dos derechos, y un tanto decepcionado, regresa a Puebla a estudiar Teología.    

En el año de 1747, ingresa a la compañía de Jesús, especializándose en el conocimiento de idiomas, tales como italiano, griego, latín, hebreo y náhuatl, llegando a pronunciar algún discurso en este último.

Su tesis para obtener el doctorado de Teología la hace fundamentando sus argumentos en textos de San Agustín y Santo Tomás de Aquino.

Dirige la facultad de Derecho en la universidad de Mérida.

Regresa a México para escribir la historia de la compañía de Jesús en México, la cual aun hoy en día sigue siendo un documento fundamental para conocer un importante aspecto de la vida cultural de México en esa época.

A raíz del decreto de expulsión de los jesuitas, se vio forzado a abandonar el territorio de la Nueva España para trasladarse a la ciudad italiana de Bolonia, en donde residió durante sus últimos veintiún años de vida.

Ya instalado en el Viejo Continente, emprendió el proyecto monumental de redactar una minuciosa relación del paso de los jesuitas por su México natal, que comprendía desde su llegada y afincamiento en el Nuevo Mundo hasta el momento de la promulgación de la ley que decretó su expulsión de España y sus territorios coloniales (noche del 2 al 3 de abril de 1767).

La obra titulada Historia de la Compañía de Jesús en la Nueva España, no vio la luz hasta que hubo transcurrido más de medio siglo desde el fallecimiento de su esforzado autor, cuando en 1841 fue publicada, en México, por el político, escritor e historiador de Oaxaca Carlos María Bustamante. Mucho tiempo antes (aunque también con carácter póstumo) habían salido de la imprenta otros estudios y reflexiones de Francisco Javier Alegre acerca de la Compañía de Jesús, agrupados bajo el título de Instituciones theológicas.